eBay interdit l'accès non autorisé aux agents IA — le tournant du « commerce agentique »

eBay a modifié son contrat utilisateur pour interdire explicitement les agents d'achat automatisés pilotés par des modèles (LLM) et autres « buy-for-me agents » sans autorisation, une mesure qui entrera en vigueur le 20 février 2026. Le changement formalise une pratique devenue courante et soulève des enjeux commerciaux, juridiques et techniques pour les plateformes et les fournisseurs d’IA.

Une mise à jour contractuelle à portée juridique

La nouvelle version du User Agreement précise qu’il est interdit d’utiliser « buy-for-me agents, LLM-driven bots, or any end-to-end flow that attempts to place orders without human review » pour accéder aux services d’eBay sans autorisation. Cette formulation complète une interdiction antérieure, plus générale, qui visait déjà robots, spiders et scrapers.

Selon Laetitia Lamari, analyste spécialisée en régulation numérique :

« eBay se protège légalement en inscrivant ces interdictions dans son contrat ; c’est plus contraignant qu’un simple robots.txt. »

Les mentions contractuelles rendent plus directe la possibilité pour eBay d’engager des actions en cas de non-respect, alors que les règles du fichier robots.txt relèvent davantage de la bonne volonté des opérateurs de bots.

Contexte : la montée en puissance d’outils d’achat automatisés

Le verrouillage intervient dans un contexte d’essor des outils d’« agentic commerce » : OpenAI a ajouté des fonctions de shopping à ChatGPT en avril 2025 puis lancé Instant Checkout en septembre 2025 ; Perplexity propose une option « Buy with Pro » ; Google a présenté un Universal Commerce Protocol destiné à normaliser l’interaction entre agents IA et retailers ; Amazon commercialise déjà une fonctionnalité « Buy For Me ». Ces initiatives montrent que les acteurs technologiques cherchent à automatiser des pans entiers du parcours d’achat.

Adrien Naeem, consultant en stratégie numérique, commente :

« On assiste à une double dynamique : d’un côté, des agents qui externalisent la navigation et l’achat ; de l’autre, des plateformes qui veulent garder la main sur l’accès et la conformité. »

Robots.txt, blocages ciblés et exceptions

En décembre, eBay avait déjà adapté son robots.txt pour interdire certains crawlers et signifier ses intentions vis‑à‑vis d’agents automatisés. Le site a temporairement ajouté des blocages spécifiques envers des acteurs comme Perplexity, Anthropic ou Amazon, tout en autorisant le bot shopping de Google. Mais un robots.txt ne vaut que tant qu’il est respecté : l’inscription de la règle dans le contrat utilisateur renforce son effectivité juridique.

Une porte laissée ouverte à des partenariats contrôlés

La mesure ne ferme pas totalement la voie aux agents : le nouveau texte autorise explicitement les bots « with the prior express permission of eBay ». Le groupe peut donc développer ses propres expériences agentiques ou nouer des partenariats officiels — une option déjà évoquée par Jamie Iannone, CEO d’eBay, lors d’un appel aux résultats d’octobre 2025 où il a indiqué tester « a variety of agentic experiences in search and shopping. »

Laetitia Lamari résume l’équilibre recherché :

« eBay veut empêcher l’accès sauvage qui nuit aux vendeurs et à l’expérience, tout en conservant la liberté d’innover de façon contrôlée. »

Enjeux pour les vendeurs, les consommateurs et les plateformes

Pour les vendeurs, l’arrivée d’agents non contrôlés peut générer concurrence déloyale, automatisation des achats massifs ou scraping de fiches produit. Pour les consommateurs, les agents promettent commodité et gains de temps, mais soulèvent des questions de transparence, contrôle humain et responsabilité en cas d’erreur de commande.

Adrien Naeem met en garde :

« Les retailers devront choisir leur modèle : ouvrir l’accès via des API dédiées et des accords, ou se protéger et monétiser les accès autorisés. »

Vers une régulation technique et commerciale de l’IA

L’approche d’eBay illustre une tendance plus large : les plateformes cherchent à encadrer l’usage des agents IA par des règles contractuelles et techniques, tout en conservant la possibilité d’intégrer ces mêmes agents de façon encadrée. Le choix d’autoriser certains bots avec permissions crée un cadre propice à des partenariats commerciaux mais nécessite des mécanismes de conformité et d’audit.

En somme, l’interdiction « par défaut » d’eBay marque une étape importante dans l’organisation du commerce automatisé. Elle formalise un contrôle d’accès qui pourrait servir de modèle à d’autres acteurs, tout en ouvrant la voie à des collaborations structurées entre plateformes et fournisseurs d’IA.

Faits vérifiés à partir de la mise à jour du contrat eBay et des annonces publiques d’OpenAI, Perplexity, Google et Amazon. Dates clés : ajout des fonctions shopping chez OpenAI (avril 2025), Instant Checkout (septembre 2025), modifications du robots.txt d’eBay (décembre 2025), entrée en vigueur du nouveau User Agreement (20 février 2026).