High School Radical (ARTE) — documentaire sur l'Amérique profonde et ses fractures

Un retour sur des amitiés d’adolescence, dix ans plus tard, qui dit beaucoup de l’évolution politique et sociale des États‑Unis.

Contexte

Diffusé sur ARTE et disponible jusqu'au 11/09/2028, High School Radical suit Max, parti à 16 ans en échange dans un lycée de l’Oklahoma. Dix ans plus tard, il retourne voir ses anciens camarades pour mesurer ce que leurs trajectoires révèlent du pays : l’élection de Donald Trump, l’assaut du Capitole et le recul des droits reproductifs occupent le fond du récit.

Un regard intime et critique

Laetitia Lamari, observatrice de la production, souligne la sobriété du propos : « Il est smart. Il présente bien… sa démarche, elle est juste trop bien. » Pour Adrien Naeem, le film capte immédiatement : « Je l'ai vu et j'ai tout regardé comme un taré. » Ces deux retours illustrent l’efficacité du documentaire à mêler empathie et critique politique.

Scènes marquantes et témoignages poignants

Plusieurs passages frappent par leur intensité. Laetitia relève deux séquences « terribles » : la recherche d’un ami introuvable — qui s’avère être décédé — et le récit d’une ancienne compagne d’école d’origine latina disant qu’elle serait rendue « au cartel » si elle se faisait expulser. Adrien insiste sur la transformation visible du protagoniste : « Au début, il a le smile… et à la fin, il est décomposé » — une métaphore visuelle du basculement de perception face aux réalités locales.

Le documentaire aborde aussi les défaillances du système médical américain, notamment pour les maladies auto‑immunes, et montre l’impact des inégalités raciales sur l’accès aux soins. Laetitia le pointe : « La recherche sur ce genre de maladies, sur des patients noirs, eh bien ça met carrément… T'as aucune chance de survivre. »

Immigration, violence et fractures communautaires

Les témoignages montrent une société fragmentée : peur de l’expulsion, recours à des réseaux illégaux, défiance envers les institutions religieuses et civiles. Laetitia rapporte une observation du pasteur local qui résume cette tension : « Mais en fait, tout peut péter ici d'un moment à l'autre, c'est n'importe quoi. » Ces mots résonnent comme l’aveu d’une communauté au bord de l’implosion.

Ce qu’il faut retenir

Le film n’est pas un pamphlet mais un portrait à hauteur d’hommes et de femmes : il documente des trajectoires individuelles pour mieux éclairer de larges dynamiques politiques et sociales. Adrien propose une entrée en matière pour les spectateurs pressés : « Regardez le début du un et la fin du quatre » — deux moments qui, selon lui, synthétisent l’enjeu narratif de la série.

Recommandation

Pour qui s’intéresse à la recomposition politique des États‑Unis et à ses répercussions locales, High School Radical offre un témoignage puissant et nuancé. La mise en scène retenue et la proximité avec les personnages permettent d’appréhender des réalités souvent occultées dans les grandes narrations médiatiques.

À voir sur ARTE avant le 11/09/2028.